Prenons un exemple, un objet bleu qui va être éclairé par la lumière blanche. 

Celle-ci va arriver sur l'objet. Par le phénomène d'absorption, l'objet en question va absorber les radiations lumineuses autres que les bleues. Mais l'objet va aussi diffuser le bleu et le transmettre.

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Dans une plus large mesure, un objet absorbe la couleur complémentaire de celle qu'il diffuse et transmet.

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